Blauw is een gevoel

Boutique hotel BijBlauw bestaat uit twee monumentale panden. Het ene is grasgroen, het andere kanariegeel. Waarom dan de naam BijBlauw? Het antwoord vind je aan de achterzijde. Als je door het steegje tussen de twee stadhuizen naar het terras loopt, komen de intens blauwe kleuren van de zee en de lucht je in alle hevigheid tegemoet. Blauw omlijst dit stoere hotel in het Pietermaai District en doet de naam BijBlauw duidelijk eer aan.

Familiebedrijf

BijBlauw is een familie business en wordt gerund door Ruud en Titia van Dijk, samen met dochter Britt en haar partner Edwin. Dit avontuur begon in september 2013 toen ze de twee panden omtoverden tot wat BijBlauw nu is; een boutique hotel, een concept store en een restaurant. Dat ging snel want op 12 december van hetzelfde jaar opende BijBlauw haar deuren. Voor het gezin was deze ondernemersstap niet helemaal nieuw. Om op Curaçao een nieuw leven te beginnen, lieten ze hun Franse camping achter. Niet zomaar een kampeerplaats trouwens, maar één van de eerste glampings in Europa, waar gerenommeerde lifestyle magazines op af kwamen voor sfeer- en stijlreportages.

Aanpak vol passie

Titia: ‘Wat we in Frankrijk deden, doen we hier niet anders. Ieder doet wat hij of zij leuk vindt en dus ook goed in is. Britt houdt zich bezig met het reilen en zeilen van het hotel en onze evenementen, Edwin draagt de verantwoordelijkheid voor alles wat met eten en drinken te maken heeft, ik zorg voor de inrichting, styling en sfeer bij BijBlauw. En Ruud? Los van dat hij erg handig is, is hij uiteindelijk de baas.’ Ruud: ‘BijBlauw is een hotel waarin we zelf ook zouden willen logeren. Dan kan het niet anders dan goed zijn. Tenminste, als je steeds blijft vernieuwen. Op de lauweren rusten is er voor ons niet bij. Samen met ons 23-koppige team voelen we ons blij en happy. Dat merk je aan alles bij BijBlauw.’

Stoere hotelkamers

BijBlauw heeft negen hotelkamers en een appartement. Stuk voor stuk zijn ze met liefde ingericht door Titia. Elke kamer, elk hoekje is anders. Wat wel overal gelijk is, is de robuuste uitstraling. ‘BijBlauw is nu eenmaal een beetje stoer’, vertelt Titia. ‘Ik houd van natuurlijke materialen zoals linnen en katoen en grof meubilair. Deze passie heb ik meegenomen uit Frankrijk, waar ik alle boerenmarkten afstruinde op zoek naar karaktervolle oude meubels.’ Spullen en accessoires die je ook overal terugziet in het hotel en dus ook in de kamers. Altijd met een persoonlijke touch van Titia. ‘En van Ruud’, vult Titia aan. ‘Hij is de handige Harry in ons team en maakt alles wat ik naar BijBlauw breng functioneel en bruikbaar.’

Restaurant vol verrassende ideeën

Het restaurant van BijBlauw is voor ontbijt, lunch en diner geopend. En dat zeven dagen per week. Edwin: ‘We werken met lokale producten die we in een Europees jasje steken. We proberen culinair steeds iets anders. Voor de collega’s in de keuken is dat een uitdaging en voor onze gasten steeds een verrassing. Wat niet veel mensen weten is dat we direct bij de keuken en pal aan zee een chef’s table hebben. Daar kunnen liefhebbers aanschuiven die zich door onze chef-kok willen laten verwennen.’

Winkelen bij BijBlauw

Een winkel bij een boutique hotel lijkt niet zo voor de hand liggend, maar blijkt wel een daverend succes. Titia: ‘Ik wilde bij het hotel graag een winkel, maar niet zomaar eentje. Ik zag  een concept store voor me, waarin we mooie, stoere dameskleding konden verkopen, met daarnaast meubels en accessoires die ik uit Frankrijk haal. Onze shop volgt het dagritme van het hotel. We gaan rond een uur of elf open en sluiten pas als de laatste gasten ’s avonds aan tafel gaan. Er zijn niet zoveel plekken op Curaçao waar je ’s avonds rustig kan shoppen. Wij creëerden zo’n spot en de mensen blijken het te waarderen.’

Bruisende buurt

BijBlauw ligt op een levendige locatie op Curaçao, midden in het Pietermaai District. Ruud: ‘Toen we hier vier jaar geleden begonnen, waren de panden met hun ligging aan zee voor ons de belangrijkste reden om het hotel hier te starten. De wijk was toen nog grotendeels verlaten. Ik vind het hartstikke leuk dat andere horecaondernemers het Pietermaai District ook hebben weten te vinden. Het is nu een bruisende trendy buurt. Waar anders op het eiland, kun je zonder auto van het ene café of restaurant naar het andere? En dat in een monumentale setting.’

Bekijk het complete magazine hier: LaVida Curacao nummer 7.