’t Is weer Restaurantweek

Ja hoor, het is weer Restaurantweek. Tot en met zondag 23 oktober lekker eten voor maar 55 gulden per persoon. Voor dit geld krijg je een mooi driegangen menu voorgeschoteld. Deze week bevalt me wel. De voorpret begint al met het rondneuzen in de menu’s van de achtenveertig deelnemende restaurants (ik ben vast niet de enige die zich verlekkert aan de menu’s op de website van de Restaurantweek). Ik vind het leuk om op deze manier restaurants te leren kennen, die in eerste instantie niet in mijn vizier liggen. Als ik uit eten ga, beland ik toch vaak in hetzelfde rijtje – voor mij bekende – eetgelegenheden. Maar niet in de Restaurantweek, dan word ik juist getriggerd eens iets helemaal anders te kiezen.

Tevreden klant

En zo kwam het dat ik gisterenavond bij Rozendaels aan tafel ging. Mijn gezelschap ging voor de vleesgerechten op het menu, ik voor de vis. Gegrilde ossenhaas met wilde bospaddenstoelen in rode wijn balsamico saus en gegrilde dradufilet met een maïskapje op een bed van Caribische ratatouille, om precies te zijn. Met een prachtig en lekker voorgerecht en een stevig dessert als toetje. Persoonlijk denk ik dat zo het concept van de Restaurantweek bedoeld is: klanten laten zien wat je in huis hebt als restaurant. De beste manier om te bewijzen wat je kunt, is door mensen te laten proeven. Een driegangen menu voorschotelen voor iets meer dan vijftig gulden zal niet altijd meevallen, maar als je net als Rozendaels inziet dat dit een manier is om nieuwe klanten te trekken en vaste klanten te verwennen, is het volgens mij Restaurantweek zoals Restaurantweek bedoeld is.

Lage drempel

Het Restaurantweek concept is ontstaan in New York en is via Amsterdam overgewaaid naar Curaçao. Deze najaarseditie is al de twaalfde. Toch maar even contact opgenomen met de initiatiefneemster Brenda Altorf, om haar verhaal over de Restaurantweek te horen. ‘Voor restaurants is de Restaurantweek inderdaad een manier om zich richting de inwoners van Curaçao met hun kookkunsten te profileren. Voor de bezoekers is Restaurantweek Curaçao een gelegenheid om eens iets anders te proberen. Voor een zeer betaalbaar tarief kun je eten op plekken waar je anders niet zo maar over de drempel stapt. Dat kan een sjiek restaurant zijn, maar net zo goed een steakhouse of een etablissement dat niet op je ‘geografische route’ ligt. Op Curaçao wonen mensen met veel verschillende achtergronden en eetgewoonten. Daarom is het ook zo leuk dat er zo’n grote diversiteit in de Restaurantweek is. Er zit voor iedereen die van eten houdt, zeker iets bij.’

Zoveel keuze

Restaurantweek Curaçao wordt twee maal per jaar gehouden, in oktober en in juni. De laatste jaren ben ik vaste klant. Deze week gebruik ik om met vriendinnen bij te kletsen. Ik neem visite uit het buitenland mee naar restaurants, die ook voor mij nieuw zijn of ga op zoek naar gezelschap dat ook wel eens juist in dát etablissement wil eten, waar dingen op de kaart staan die je gewoon eens wilt proberen. Soms was de locatie nog beter dan het eten, een andere keer was het eten verrassend goed. Brenda: ‘Het is aan de restaurants zelf, welk menu ze aanbieden. Er zijn deelnemers die dicht bij hun bestaande menukaart blijven en er zijn chef-koks die zich uitleven in hun kookkunsten om hun vaste klanten, maar vooral mensen die nog niet eerder in hun restaurant waren, te laten zien wat ze kunnen. Welke keuze de restaurants ook maken, het is altijd goed, want de mensen die op de Restaurantweek afkomen, hebben elk hun eigen smaak en voorkeur.’

Even reserveren

‘De Restaurantweek is favoriet bij het Curaçaose publiek. In een week komen tienduizend mensen eten bij de deelnemende restaurants’, aldus Brenda. Dat kan wel kloppen, want gisteren bij Rozendaels was het mudjevol. Wil je deze week nog gaan dineren bij een van de 48 restaurants? Dan zou ik wel even vooraf reserveren om teleurstelling te voorkomen.