Logeren in een klooster

Boutique Hotel ’t Klooster ligt in het hart van Willemstad. Dit voormalige klooster was vanaf de jaren dertig de thuishaven van de Fraters van Tilburg. Zij waren in die tijd actief betrokken bij het onderwijs op Curaçao en lieten hun klooster vlak naast de al eerder gebouwde lagere school verrijzen. Na het vertrek van de fraters decennia later, raakte het klooster in de jaren erna in verval om uiteindelijk pas in 2007 in volle glorie te worden gerestaureerd. Uiteindelijk kreeg het klooster een hotelbestemming. Het werd een “oneof-a-kind” boutique hotel. Want waar ter wereld kun je midden in de stad in goddelijke rust logeren?

Joia van Loo is de general manager van ’t Klooster. Deze gedreven jonge vrouw heeft zich in de zeven jaar dat ze in het hotel werkt het reilen en zeilen van ‘t Klooster helemaal eigen gemaakt. ‘Ik ben begonnen als front office medewerker en al gaandeweg in mijn huidige baan als general manager gerold. Dit traject heeft heel veel praktische voordelen, want ik ken elk hoekje van het hotel als mijn broekzak.’

Kloosterfamilie

Zeven vaste medewerkers bekommeren zich om de gasten in de zesentwintig hotelkamers, de patio suite en drie appartementen. Joia: ‘Het hotel is bescheiden qua omvang en dat maakt dat we onze logés persoonlijk kennen. We beschouwen onze gasten als vrienden. En voor vrienden zet je altijd een stapje meer. Juist die extra’s maken het verschil. Het begint al bij het ontbijt. Bestel je één keer je koffie, dan zal Astrid die het ontbijt verzorgt, altijd weten hoe je je koffie wenst. Je hoeft er zelfs niet om te vragen. Wij verwennen onze gasten. Ik zeg altijd gekscherend dat we ze overvallen met liefde en een glimlach. Dat onze gasten dit waarderen, zien we terug in hun beoordelingen en het feit dat veel mensen elk jaar opnieuw terugkomen.’

Zakelijke reizigers

Boutique Hotel ’t Klooster bevindt zich in Willemstad, in het Pietermaai District om precies te zijn. In de directe omgeving is nogal wat zakelijke bedrijvigheid. Advocatenfirma’s, banken, trustkantoren, overheidsinstanties: ze liggen allemaal op loopafstand. Om die reden is ’t Klooster ook zeer in trek bij zakelijke reizigers. Joia: ‘Zij weten de weg naar ’t Klooster al jaren te vinden. Ze kunnen te voet naar hun afspraken en als ze al een huurauto hebben, kan die gratis voor de deur geparkeerd worden. Mensen die op Curaçao zijn voor zaken gaan vaak vroeg de deur uit en komen pas laat weer naar het hotel. Ze vinden het ”thuiskomen gevoel” van ’t Klooster leuk. Je bent bij ons nooit anoniem.’

In het culinaire hart

‘Wil je ’s avonds een hapje eten, hoef je niet eens de deur uit. Restaurant Blessing bevindt zich in onze kapel. En wil je wat anders, dan zijn er tientallen goede eetgelegenheden binnen een straal van vijfhonderd meter. Iets wat trouwens onze vakantievierende hotelgasten ook zeer waarderen.’

De voordelen van een stadshotel

‘Onze gasten vinden logeren in een voormalig klooster een bijzondere ervaring. Want hoewel we alle luxe faciliteiten van een boutique hotel in huis hebben, is de serene rust van het voormalig kloosterleven nog altijd merkbaar. Terwijl het stadsleven buiten de muren in vol bedrijf is, is het binnen op onze patio stil en vredig. De kamers liggen aan een grote binnentuin, die wij als een grote openlucht woonkamer gebruiken. Het ontbijt wordt er geserveerd, onze gasten lezen er een boek, werken er op hun computer of zoeken verkoeling in het zwembad.’

Pietermaai District

‘De wijk Pietermaai biedt veel vertier. Leuke koffiezaakjes, prima restaurants, winkels, musea, lokale markten en street art. Dit alles met een unieke stadsarchitectuur als decor op loopafstand van het hotel, wat onze gasten fantastisch vinden.’

Lees hier het online woon & lifestyle magazine LaVida Curaçao nummer 11