Carlos Anthonij zwaait de scepter in Nemo. De chef-kok van dit intieme fine dining restaurant in het Lions Dive & Beach Resort haalt sinds 2011 de ene prijs na de andere binnen. Afgelopen juni vertegenwoordigde Carlos samen met zijn junior chef Danny Ribeiro en pastry chef Ramsley Leander Curaçao bij The Taste of the Caribbean in Miami. Het Nemo team mocht een gouden en zilveren medaille in ontvangst nemen.
Carlos Anthonij (35) is geboren en getogen op Curaçao. Al vanaf zijn tiende jaar wist hij dat hij kok wilde worden. Zijn grootmoeder en vader hebben een grote invloed gehad op waar Carlos nu staat. Carlos: ‘Mijn oma was altijd in de weer met zoetigheden. Taarten, gebak, desserts. Mijn voorkeur voor pastry heb ik dus van geen vreemde. Mijn vader was visser en stond thuis regelmatig in de potten te roeren. Dat ik nu chef-kok ben, is niet meer dan een logisch gevolg van de liefde voor koken bij mij thuis.’
Verfijning en vernieuwing
De chef de cuisine bij Nemo werkt al sinds zijn achttiende als kok. ‘In mijn jonge jaren wisselde ik regelmatig van keuken. Als ik vond dat ik niets meer kon leren, ging ik verder. Het koken dat je op school leert, is slechts het begin. Door ervaring op te doen, word je beter en beter.’ In 2009 streek Carlos neer bij Nemo, waar hij elke keer opnieuw vernieuwing en verfijning aanbrengt in zijn kookkunsten. ‘Ik volg de trends op de voet en probeer steeds wat nieuws in de Nemo keuken. Ik werk met een jong gedreven team. Dit houdt me scherp en actief.’
Uitdaging in de keuken
Nemo’s kaart is bescheiden, maar divers. Vooral visgerechten, maar ook vlees ontbreekt niet. Carlos: ‘Met een compacte menukeuze kun je persoonlijk aandacht besteden aan elk gerecht. We serveren altijd topkwaliteit. En we werken met specials en verrassingsmenu’s. Leuk voor onze vaste gasten en steeds een uitdaging in de keuken.’
Frans-Caribische kok
‘Ik ben een Frans-Caribische kok’, legt Carlos uit. ‘Ik meng pure Caribische elementen met de Franse keuken. Een Keshi Yena omvormen naar een kaassoep bijvoorbeeld. Koken doe ik met liefde. Het is fijn te weten dat mensen speciaal naar Nemo komen voor het eten dat we bereiden.’ “Je eet ook met je ogen” is een gevleugelde uitspraak van Carlos. ‘Ik bedoel daarmee dat als je het bord met eten voor je ziet, je het met je ogen wilt verslinden. Zo moet het zijn. Mijn gerechten zijn ook altijd een combinatie van vijf elementen: zout, zacht, zuur, pittig en krokant. Vanzelfsprekend met perfect bij elkaar passende smaken.’
Wil je reageren op dit artikel? Geef een reactie.