Afgelopen augustus opende Restaurant 020 haar deuren in het voormalige landhuis De Goede Hoop. Sterrenchefs Richard van Oostenbrugge en Thomas Groot van Restaurant 212 zijn de eigenaren van deze culinaire aanwinst in de Penstraat, maar de dagelijkse leiding is in handen van Sander Verhaaf. Deze chef-kok heeft ondanks zijn jonge leeftijd – hij is pas 24 jaar oud – al een indrukwekkende staat van dienst.
Zo stond Sander Verhaaf in de keuken van De Librije. ‘Je leert ongelofelijk veel op dit niveau’, aldus Sander. ‘Zo ook het afgelopen anderhalf jaar toen ik als souschef onder supervisie van Richard van Oostenbrugge en Thomas Groot in hun Amsterdamse keuken stond. Al deze ervaringen samen vormen de perfecte basis om op Curaçao Restaurant 020 neer te zetten. Richard en Thomas geven mij als chef-kok alle ruimte. Het plan is niet om van Restaurant 020 een sterrenrestaurant te maken. Wel willen we fantastische kwaliteit leveren in wat we doen.’
Bib Gourmand
Restaurant 020 werkt volgens het principe van Bib Gourmand. Sander: ‘Dit betekent dat we een driegangen keuzemenu aanbieden voor de vaste prijs van 88 gulden, waarbij de kwaliteit-prijs verhouding uitstekend is. Onze gasten krijgen prachtige gerechten op hun bord voor een goede prijs. Om dit hoge niveau te halen, vaart de chef-kok onder toeziend oog van Richard en Thomas een eigen koers. De compacte kaart van Restaurant 020 is een bewuste keuze. ‘Het is mijn eigen kaart’, aldus Sander. ‘Vier voorgerechten, vijf hoofdgerechten en vijf desserts. Zo kan ik persoonlijk instaan voor de gewenste superieure kwaliteit en ben ik in de gelegenheid elke twee tot drie weken een nieuw gerecht op de kaart te zetten om onze terugkerende gasten te verrassen.’
Thuiskomen
Restaurant 020 bevindt zich op een prachtige locatie in de Penstraat. De Caribische zee ligt letterlijk in de achtertuin. De gasten kunnen binnen tafelen – populair voor de lunch – of buiten op het terras. Iedereen kan meekijken hoe de gerechten worden bereid in de open keuken midden in het restaurant. ‘De gasten zien letterlijk het lege bord veranderen in een smaaksensatie’, gaat Sander verder. ‘De kok brengt elk bord persoonlijk aan tafel en maakt een praatje. We willen dat iedereen zich thuis voelt bij ons.’
Alles uit de kast
In de keuken staan negen koks. Zij zijn allemaal opgeleid bij Restaurant 212 in Amsterdam. De koks werken vierenhalve dag per week; heel anders dan bij veel andere betere restaurants waar veel meer uren gemaakt moeten worden. ‘Als tegenprestatie vragen we dan wel dat ze op elk moment dat ze hier zijn alles uit de kast halen. Een bewezen succesformule, die we ook bij Restaurant 212 hanteren.’
Vertrouwen van de chefs
Zelf is de chef-kok zeven dagen per week in het restaurant te vinden, ‘Ik ben er zo goed als altijd. Zoals dat hoort. Richard en Thomas vertrouwen mij hun restaurant toe. Net zoals zij ooit een unieke kans hebben gekregen in hun carrière, bieden ze mij nu de mogelijkheid te laten zien wat ik in mijn mars heb. Ik houd van mijn job en ben elke minuut van de dag met mijn werk bezig. Ik heb nog veel plannen. We zijn pas net begonnen.’
Lees hier het online woon & lifestyle magazine LaVida Curaçao nummer 16.
Wil je reageren op dit artikel? Geef een reactie.