Curaçao Beach Boulevard is de enige plek op het eiland waar je direct aan en op het strand kunt stappen, shoppen en dineren. De alom bekende entertainment strip is favoriet bij toeristen en eilandbewoners. El Grill & Mexicano was al open toen de Boulevard in 2013 nog min of meer in de steigers stond. Vanaf de allereerste dag liep het er storm. De hype is in de loop der tijd wat afgenomen, waardoor René en zijn team geleid door Maikel, Franklin en Darlyn in een wat rustiger vaarwater de gelegenheid kregen in hun restaurantrol te groeien. Met succes, want ruim vijf jaar later mag El Grill & Mexicano nog altijd op zo’n 3.500 gasten per maand rekenen.
Gegroeid als restaurant
Manager Maikel: ‘We hebben onze stabiliteit bewezen 
en bovendien in de loop der jaren wat koerswijzigingen doorgevoerd om ons te brengen waar we nu staan. Bij de start serveerden we alleen Mexicaanse gerechten. Dat was een groot succes, maar het is ook zo dat niet iedereen Mexicaans wil eten. En ook niet elke dag, in het geval je toerist bent op ons eiland. Om aan de vraag naar variatie te voldoen hebben we ons concept gewijzigd en ook internationale en grill gerechten aan onze kaart toegevoegd.’
Vakantiesfeer op de Boulevard
De Boulevard is er zeker niet alleen voor toeristen. Ook eilandbewoners houden van deze levendige plek. ’Logisch, want je kunt er prima parkeren, er is security en we hebben de zee, het strand en onze palmbomen. De zonsondergang is vanaf ons terras fantastisch. En zeker ’s avonds is het hier extra gezellig. Je krijgt hier een instant vakantiegevoel. We vinden het belangrijk dat iedereen zich bij ons thuis voelt. Zo kunnen lokale bewoners in het bezit van een sedula een VIP-kaart bij ons aanvragen waarmee ze 25% korting krijgen op de prijzen van onze gerechten. Zo zorgen we ervoor dat de toch wel luxe locatie van ons restaurant aan de Boulevard voor iedereen bereikbaar is’, legt René uit.
Uitgebreide menukaart
‘De uitgebreide kaart van El Grill & Mexicano is een bewuste keuze’, gaat Maikel verder.
‘Je zou ons een beetje kunnen vergelijken met een strandtent in Nederland, waar je ook de hele dag door van alles kunt krijgen. Van een kop koffie tot een uitgebreid diner of even een snack tussendoor. En dat zeven dagen per week.’ René: ‘Op onze gasten is geen etiket te plakken. Families, vakantiegangers die meerdere keren per week komen eten en vaste lokale gasten. Ook kinderen komen hier graag. Wij hebben leuke kindermenu’s en volop ruimte om ons heen. Zo kunnen de ouders urenlang tafelen, want het jonge gezelschap vermaakt zich wel.’
Favoriete gerechten
Maikel: ‘Onze truffelsoep, carpaccio, garnalencocktail, verse vis en tournedos zijn absolute hardlopers. Gasten komen er voor terug. Het mooie aan onze kaart is dat er voor elk wat wils is. Niet iedereen is een grote eter en wil bijvoorbeeld eerder een salade dan een grote portie spareribs. Of een liefhebber komt speciaal voor onze Mexicaanse specialiteiten, terwijl de tafelgenoot de voorkeur geeft aan een gerecht van de grill. We zijn ook helemaal in onze nopjes met de nieuwe dessertkaart met huisgemaakte taartjes die we aan tafel komen presenteren. We houden namelijk van de interactie met onze gasten. Hoe leuk is het als we gevraagd worden een gezelschap te verrassen met onze eigen dinerkeuzes? Heerlijk vind ik dat, want tevreden gasten zorgen voor de allerbeste reclame.’
The Lounge & Tapas
Sinds december vorig jaar heeft El Grill & Mexicano ook een Chef’s table, een 
hoge gezellige tafel waaraan twaalf gasten een leuke avond kunnen hebben. De rode kuipstoeltjes in The Lounge zijn favoriet op de Boulevard om even te relaxen. Met een cocktail, een flesje wijn, een biertje, al dan niet vergezeld van tapas, een broodplankje of nachos. René: ‘Het El Grill & El Mexicano publiek is divers. Ze komen bij ons om verschillende redenen. Uitgebreid tafelen, wat drinken en snacken of voor koffie en een dessert. Wij bieden dit allemaal. Deze culinaire diversiteit is zonder twijfel onze grote kracht.’
Lees hier het online woon & lifestyle magazine LaVida Curaçao nummer 13
Wil je reageren op dit artikel? Geef een reactie.